2 евро Греция. XIII Всемирные летние Специальные Олимпийские игры. 2011 год

Всем известно, что каждые два года проводятся грандиозные спортивные соревнования — Олимпийские игры (летние и зимние), а следом за ними — Паралимпийские игры. Гораздо менее известными являются Специальные Олимпийские игры. Эти спортивные мероприятия проводятся среди людей с ограниченными интеллектуальными возможностями.

Логотип XIII Всемирных Специальных Олимпийских Летних игр

Инициаторами специального олимпийского движения стала сестра президента США Джона Кеннеди — Юнис Кеннеди-Шрайвер (их сестра Роуз Мэри страдала тяжёлым повреждением головного мозга), а также супруг Юнис — Сарджент Шрайвер, известный деятель американской демократической партии.

В 1957 году Юнис возглавила фонд имени своего брата, Джозефа Патрика Кеннеди-младшего. Фонд имеет две основные цели: найти защиту от умственной отсталости путем определения её причин и улучшить способы обращения общества с гражданами, которые имеют ограниченные интеллектуальные возможности.

В 1962 году был создан спортивный дневной лагерь для детей и взрослых с задержкой умственного развития. С этой целью Юнис и Сарджент Шрайвер приспособили свой дом в Мэриленде.

Так родилось специальное олимпийское движение. В июле 1968 года на Воинском поле в Чикаго состоялись первые международные Специальные Олимпийские игры, в которых приняли участие 1000 атлетов из США и Канады. В декабре того же года была сформирована благотворительная организация Специальная Олимпиада (Special Olympics). Первые международные зимние Специальные Олимпийские игры были проведены в феврале 1977 года в Стимбот-Спрингс (штат Колорадо, США).

В 1988 году на XV Зимних Олимпийских играх в Калгари президент Международного Олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч подписал с Юнис Кеннеди-Шрайвер соглашение, согласно которому Специальная Олимпиада получила право использовать в своем названии слово «Олимпиада».

До 1989 года игры проводились только на территории США и назывались Международные Специальные Олимпийские игры (International Special Olympics Games). Затем соревнования стали проходить в других странах, и их переименовали во Всемирные Специальные Олимпийские игры (Special Olympics World Games).

Сегодня Специальные Олимпийские игры проводятся каждые два года и чередуются летними и зимними соревнованиями. Они проводятся в первую очередь с целью адаптации людей с нарушениями интеллектуального развития. На состязаниях нет цели определения лучшего и установления спортивных рекордов.

Международная штаб-квартира располагается в Вашингтоне, округ Колумбия.

В этих соревнованиях могут участвовать люди различного возраста и с различной физической подготовкой. Это возможно благодаря принципу «дивизионирования» — составления команд в соответствии с возрастом и способностями.

В период с 25 июня по 4 июля 2011 года в греческой столице проводились XIII Всемирные Специальные Олимпийские летние игры (XIII Special Olympics World Summer Games). В них в 22 видах спорта приняли участие 7,5 тыс. спортсменов с ограниченными интеллектуальными возможностями из 185 стран мира.